埃德蒙嘴上的這些辯解, 當然是不可能讓弗格斯探長放心的。

只不過，有一件不可忽視的事，幫助埃德蒙洗脫了嫌疑。

昨天晚上, 埃德蒙被他認識的那群狐朋狗友催債, 所以一直和那群人糾纏到了十二點半，才勉強被放走。

從時間上來講，他根本不具備作案的可能性。

不過這小子確確實實因為這次的案件獲利了。

卡文迪什先生雖說不是多麽富裕, 但也有三百多英鎊的遺產, 差不多相當於埃德蒙五年的年薪。

只是如果這個年輕人再不改掉他的惡習的話，這筆不菲的遺產，最終也不過是幾場較大的賭博就能消耗殆盡的東西。

帕克目前還不能完全洗脫嫌疑，因為沒有其他人可以為他作證，證明他沒有殺死卡文迪什先生。

但私心裏，格蕾絲覺得帕克不太可能會因為三十英鎊突然殺人。

她今天也和帕克交談了不短的時間, 至少在她看來, 帕克的精神並沒有失常。

而且他也確確實實一直待在英國, 沒什麽機會和那些純正的非洲土著人接觸。

不過弗格斯探長可不會輕易放過這麽一個嫌疑人。

在發現埃德蒙不可能是兇手之後, 弗格斯探長就立刻把矛頭轉向了帕克。

他和格蕾絲兩人打了個招呼, 就風風火火地往蘇格蘭場的方向去了。

格蕾絲和公爵大人站在新建好的月臺上, 看著底下的工人鋪設新的鐵路。

從去年開始, 格蕾絲就已經把自己手裏的鐵路股票逐漸脫手, 到現在, 她的手裏已經完全沒有有關鐵路的股權了。

而就在她將股票脫手後沒多久, 今年的鐵路股票就開始呈現下跌的趨勢。

格蕾絲知道, 這些股票過一段時間還會有所回升，但過不了多久，就會極速下跌。

很多人都會因此賠上不少錢, 連很多貴族鄉紳都不例外。

話雖如此，英國的鐵路建設，依舊會持續進行，直到全國各地都有火車通行。

兩人在月臺上站了一小會兒，格蕾絲就提議去皇家學會看看。

她對帕克所說的那群“科學家”很感興趣，這些研究非洲原始文化的學者們，也許會讓格蕾絲對那封匿名信產生新的靈感。

“我懷疑，那幾艘船上的人裏，可能會有兇手的同夥。”公爵大人和格蕾絲並肩往火車站外走，“而且寫信的人，未必就是殺人的人。”

他提醒格蕾絲，“還記得那根釘子上的布料嗎？那布料看起來像是絲綢一類的東西。但是，我不認為體面的夫人，會在半夜的時候去酒吧找人。”

“當然，我倒是覺得，有妓·女去找他的可能性比較大。”格蕾絲思索了一會兒，說道：“而且兩個人在酒吧的吧臺前面，喝幾杯酒是很正常的事，我想卡文迪什先生也不可能在那種時候吝嗇地對待赴約的女士。”

也就是說，那個赴約的人，是非常有機會給卡文迪什先生下毒的。

尤其卡文迪什先生在吧臺，想要取酒的時候，會轉過身去身後的酒櫃拿酒。

在他轉身的時候，赴約的人完全有機會在杯子內壁抹上氰·化物。

對於自己的危險一無所知的卡文迪什先生，在喝下那一杯酒之後，就會立刻發作，十幾秒之內就會死於非命。

而作案者則可以從容地離開，因為沒有人會對別人招妓的時候選得是哪名妓·女感興趣。

甚至有可能，那個赴約的女人只是假扮成妓·女。

如果這個在吧臺下方留下裙子布料的女人真的是兇手，恐怕弗格斯探長就有得忙了。

一來，倫敦的特殊職業從業者非常多。

二來，他們不能確定這個嫌疑人的真正身份是不是妓·女。

一路討論著這個問題，馬車不知不覺地就到了離白金漢宮不遠的皇家學會。

由於很多科學家的研究都需要富商和貴族的支持，公爵大人帶著格蕾絲走進來的時候，沒有引起其他人的註意。

這裏經常有不同身份的人，前來觀看科學家們的研究成果。

格蕾絲向其中一名侍者招了招手，詢問最近剛剛回國的語言學家們在哪裏。

侍者指了一個方向，兩人這才找到了對應的房間。

一個圓桌圍坐著十幾位紳士，年紀從三十多歲到五十多歲不等。

格蕾絲和公爵大人進去的時候，幾個人正在討論“剛果的波楞吉村”的通用語。

“波楞吉村的語言並不簡單，他們有著非常覆雜的語言體系。”其中一位學者說道。

另一位年輕的學者立刻就予以反駁，“波楞吉村沒有文字，應該說非洲絕大多數部落都沒有文字，這說明他們的文明非常低級。”

“我不同意這種說法，《伊利亞特》和《奧德賽》起初也只是口口相傳的詩歌，但是它們在文字產生之前就存在了。”

另一位學者附和道：“沒錯，《奧德賽》有很多普通人無法理解的修飾詞，這是因為，如果要通過口口相傳的方式傳遞下去，詩歌就必須要充滿韻律感，這種朗朗上口的詩歌，更加方便人們記憶。從這方面來看，波楞吉村的語言也有同樣的特點。”

格蕾絲和公爵大人安靜地聽了一會兒之後，發現一個問題，那就是，如果他們不打斷這群學者的爭論，這些人極有可能就這個問題討論到天黑……

“咳，很冒昧打擾各位。”公爵大人低聲打斷了這群喋喋不休的學者。

其中一個戴著夾鼻眼鏡的學者微微瞇著眼睛，看向聲音的來源。

“如果我沒有認錯的話，您就是埃塞克斯公爵大人？”他又看向格蕾絲，“那麽，您就是克裏斯蒂先生了？”

格蕾絲點了點頭，“如果您方便的話，我希望能夠向您請教一些問題。”

學者從座位上站起來，邀請兩人也一起入座，“沒什麽不方便的，不過，我很好奇，我們這些人又能幫上什麽忙呢？”

他可記著眼前這個年輕人，是最近幾年非常有名氣的一位私家偵探。

格蕾絲沒有把那封引起恐慌的信拿出來，而是把那些出現在信紙上的特殊單詞寫了下來。

那位戴著夾鼻眼鏡的學者被稱為沃克先生，今年已經快五十歲了，在這群學者中很有威望。

沃克先生把眼鏡扶正，低頭看著格蕾絲遞過去的紙條。

“這些詞匯出自剛果的克勒語，不過這種寫法是我們英國人按照自己的習慣創造出來的，剛果的土著人並不會寫字。”

沃克先生把紙條遞給其他人，自己則繼續和格蕾絲兩人交談，“這些詞匯都是常用的詞匯，但是它本身的含義我也沒辦法確定。因為克勒語不單單要通過符號，還需要通過音調區分，從這一點來看，非洲人的語言習慣其實和亞洲人更接近，但是他們顯然沒

有中國人那麽覆雜的文字系統。”

說著，他翻開自己隨身攜帶的記事本，翻開到空白的一頁，寫下了一串字母：alambaka boili。

“這句話根據不同的語調，有著不同的意思。如果你把這些音節按照升調、降調、升調、升調、降調、降調的方式讀下來，它的意思就是‘他望著河岸’。

可是，如果你按照升調、升調、升調、升調、降調、升調、降調的方式來讀，它的意思就是‘他把丈母娘給煮了’。”

格蕾絲：“……”

聽聽，這是人話嗎？

克勒語也有點過於容易出錯了，而且一旦出錯，一句話表達的意思，就會和說話的人想表達的意思南轅北轍，幾乎是一點都不相關。

“所以你們看，我沒辦法告訴你們這些詞匯的意思，因為它們本身就有很多意思。不過這些確實是克勒語的常用詞匯，通常是動詞，就像英語當中的‘go’一樣常用。”

沃克先生的話讓格蕾絲陷入沈思。

她環顧這個房間，發現學者們都好奇地看著她，希望知道她是從哪裏知道這些詞匯的。

然而格蕾絲沒有解答他們的疑惑，而是問了一個不太相關的問題，“你們回到英國之後，是不是經常會和其他學者交流，比如說其他學科的科學家之類的。”

“哦，那是當然的，雖然我們的交流有時並不愉快……畢竟你不能指望物理學家、化學家對這些東西感興趣。”沃克先生理所當然地回答格蕾絲。

“那麽，您會給其他人展示這些特殊的文字嗎？”

沃克先生的表情有些凝重，“我有一個疑問，您為什麽要問這些。難道有人利用這些文字進行了某些犯罪活動？”

房間裏的學者們面面相覷。

其中一個小麥色皮膚的學者說道：“我在非洲待了很多年，確實會有一些人販子偷偷利用克勒語進行交易，因為一般人根本看不懂這些，警察們往往也會錯過這些證據。”

“確實有一個罪犯，使用了這種語言，而且我必須遺憾地告訴各位，這可不是什麽販賣人口，而是更加嚴重的……謀殺案。”格蕾絲說話的時候，一直註意著學者們的表情。

這些人無一例外地被她的話驚了一下。

沃克先生好半天才

反應過來，隨即有些不高興地說道：“所以……我們這些人目前都是嫌疑人？”

“哦，不不不！”格蕾絲擺擺手，“我從沒有這麽想。我只是想知道，目前倫敦知道這種語言存在的人，究竟有多少？”

沃克先生不情願地嘟囔道：“最精通的當然是我們這些人，至於其他人，我猜測那些奴隸販子肯定也很精通，但我懷疑他們更精通的是口語，而不是書面語言。

至於你所寫的這幾個單詞，知道他們的人可太多了，皇家學會每天都會有很多人過來參觀，如果有人有心記下幾個單詞的話，你剛才寫得那些，可以說是最容易記下來的。”

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